Testo critico

Con la sua figura solare e i modi delicatamente immediati che la caratterizzano, Giovanna Ralli è una delle presenze più significative del cinema italiano del dopoguerra. Giunta, ancora bambina, sui set cinematografici nelle difficoltà del periodo bellico, questa attrice dalla bellezza sincera si è spinta nell’immaginario nazionale sino alla stagione delle fiction televisive mantenendo un pro lo tanto discreto quanto determinato, solido nella caratterizzazione del suo personaggio tanto quanto capace di mettersi alla prova con coraggio.

E’  ancora una bimba proveniente dal quartiere popolare romano del Testaccio quando, nel pieno delle difficoltà belliche, la troviamo per esempio inconsapevole testimone dei prodromi del neorealismo, impegnata sul set di I bambini ci guardano di De Sica (dove pare ci fosse anche il piccolo Marcello Mastroianni), tra i bimbi che in una scena giocano ai giardinetti. Accanto a De Sica, Giovanna Ralli si ritroverà ben altre volte, ormai signorina dagli occhi luminosi e dal sorriso limpido, con un premio di bellezza in tasca (“Miss Sorriso Lazio”: ed è vero che il suo sorriso sa imporsi) e una carriera che si avvia al successo, basata sulla caratterizzazione della ragazza romana di quartiere, semplice e concreta, ma anche consapevole della sua bellezza.

Il suo vero battesimo, Giovanna Ralli lo deve a Aldo Fabrizi, che la volle nel ruolo di Marcella, la glia del suo Cavalier Valenzi in La famiglia Passaguai e nei due seguiti. E’ questo il vero momento in cui per l’attrice il cinema diventa qualcosa di concreto, la possibilita’ di esprimersi e di andare avanti, un lavoro che, come ebbe a dire una volta, “mi fa vivere, mi fa leggere di piu’, migliorare interiormente, conoscere di piu’ la vita, capire piu’ prontamente gli altri”. Un’attitudine che evidentemente le ha permesso di farsi apprezzare e l’ha portata a condividere la scena con tutti i grandi interpreti del nostro cinema, lavorando con Alberto Sordi, Marcello Mastroianni, Ugo Tognazzi e più avanti Franco Nero, Tomas Milian. E’  stata diretta dai registi che hanno segnato la storia del cinema italiano, da Rossellini a Emmer, da Zurlini a Scola e Corbucci, e in teatro da Garinei e Giovannini, accanto a Renato Rascel. Per lei Sergio Amidei, tra gli sceneggiatori fondamentali del cinema italiano, ha scritto ruoli che saranno fondamentali nella de nizione del suo personaggio. Sia nella fase solare degli anni Cinquanta (Anni facili, Il bigamo), che nella svolta degli anni Sessanta, quando Rossellini la volle in Il generale Della Rovere, Era notte a Roma e Viva l’Italia, e Carlo Lizzani in La vita agra. E quando Giovanna Ralli decise con coraggio di interpretare, accanto ad Anouk Aimèe, il ritratto sa co in La fuga di Paolo Spinola. E’ un decennio, questo, in cui l’attrice si concede maggiori sfumature e incarna molto bene l’idea di una femminilita’ che si è andata modernizzando assieme ai costumi acquisiti dal paese. Tanto che, in quel magni co ritratto generazionale di una nazione che è C’eravamo tanto amati, Ettore Scola la vorra’ per il significativo ruolo di Elide, la glia del palazzinaro arricchito con nostalgie fasciste che diventa moglie di Gianni, l’avvocato arrivista interpretato da Vittorio Gassman.

Giovanna Ralli è insomma un’attrice che sta nel cuore del cinema italiano con concretezza: “non sono diventata una star, ma sono una professionista. La star dura cinque, dieci anni. Io vorrei lavorare no a sessanta”, ha detto in un’intervista del 1970. E ci è riuscita, perché ha attraversato il cinema italiano (non senza una trasferta hollywoodiana, dove ha lavorato con Blake Edwards, Michael Caine, George Peppard, Raf Vallone) restando sempre una presenza che ha mostrato il suo carattere. Offrendosi serenamente all’immaginario di un paese che andava elaborando con di colta le mutazioni del dopoguerra. Tra le signore del cinema italiano, Giovanna Ralli resta come una presenza che ha saputo imporsi con l’immediatezza e la semplicita’ che proviene dal suo modo di proporsi sulla scena: sincero e schietto, veemente e accorato nella caratterizzazione naturale che le veniva dalla matrice popolare della sua figura. Ma anche naturalmente elegante, quando serviva. Giovanna Ralli è stata capace di raccontare il transito della donna italiana dai valori di una dimensione di quartiere, che si dibatteva tutto sommato con gioia tra le difficoltà quotidiane del tardo dopoguerra, alla rivalsa borghese degli anni Sessanta, in cui o riva la sua matrice originaria alla conquistata eleganza di una femminilità più consapevole. E poi si è spinta nella maturazione di una presenza che ha saputo essere coerente prima con gli stilemi di un immaginario più problematico e stridente come quello degli anni Settanta, poi con la sopraggiunta semplificazione adottata negli anni Ottanta.